Fotos del rugby

Muy bruto hay que ser para incrustar un melón en el muro.

Exterior del Millenium Stadium. 

El estadio por dentro. Muy moderno y con techo movil. A los que habéis estado por aquí no hace falta que os diga el estado del césped: soñé con ser oveja al verlo.

Y esto... en fín. El lema del mundial es "The world in union", que supongo que debe significar "el mundo unido". Sin embargo, en este mural situado en el centro de Cardiff se invita a dejar un mensaje contra Inglaterra bajo el título "el mundo está unido contra Inglaterra". Este es el único aspecto negativo que puedo destacar de mi día en rugby.

Gales es rugby

En algunas ocasiones os he hablado de aspectos representativos de nuestro vecino País de Gales (lo hice aquí y aquí). Cuando he preguntado a galeses que se me han cruzado que es interesante visitar por esas tierras todos me aconsejaron ir a ver un partido de rugby. El rugby me ha despertado un inesperado y potente amor desde que llegué a las islas (como también os he demostrado aquí y aquí). Rugby y Gales, Gales y Rugby. Combinar ambas ideas rondaba mi cabeza cuando supe que Inglaterra iba a ser la sede del mundial de rugby 2015. Además de las sedes inglesas se añadía como ciudad hospedadora Cardiff, donde se celebrarán varios partidos de primera ronda y cuartos de final. País de Gales jugaría en casa dos partidos... no hace falta que diga más.

Así que una vez comprada la nada económica entrada y los billetes de tren, el pasado domingo me dirigí a Cardiff para conocer como es una ciudad volcada con un equipo deportivo. No os puedo describir como se vive el rugby allí. No me refiero a los aledaños del estadio los momentos previos al choque, me refiero a toda la mañana previa en que el 80% de los ciudadanos vestían el rojo dragón , se empotraban en los pubs y abarrotaban el fanzone cercano al estadio. He visto mucha pasión deportiva en muchos recintos deportivos, pero el amor tranquilo, incondicional y eterno de Gales y el rugby es un sentimiento muy arraigado y profundo.

La forma de vivir el partido también es distinta. No es una afición que se pase todo el partido cantando o animando. Es una afición respetuosa (ni un insulto o mala palabra hacia el arbitro o equipo rival, esto es rugby) que empuja al equipo en cada melé y en cada carrera hasta que dejan el melón en la zona de ensayo (8 veces lo hicieron los dragones). Creo que con ese empuje podrían mover un camión averiado sin tocarlo. Me daban ganas de ponerme a correr a mí y todo.

Además de mi experiencia personal en Cardiff, lo que llevamos de mundial nos ha deparado las victorias de algunos de los favoritos, como Francia o Inglaterra, y lo que los expertos han denominado la mayor sorpresa de la historia de los mundiales: la victoria in extremis de Japón sobre Sudáfrica, os recomiendo ver el vídeo. 

A lo largo de la semana colgaré alguna foto del partido.

Grand National

El pasado fin de semana coincidieron dos eventos deportivos de alta importancia en este país: el Grand National y la regata de remo Oxford vs Cambridge. Así que os voy a hablar un poco de ambas sin inventarme demasiadas cosas.

El Grand National es esa carrera de caballos de alto standing que se celebra cada año en el hipódromo de Aintree, situado cinco millas al norte de Liverpool. Es famosa por la dureza de la prueba que consta de 16 obstáculos a sortear, algunos de nombres tan curiosos como el Arroyo de Valentín o la Silla. Pero si por algo destaca esta carrera es por la gran concentración de pijoterío y exquisitez que se dan cita. El desfile por la alfombra roja del evento de pamelas, vestidos de grandes firmas y trajes glamourosos es deliciosa carnaza para la prensa de todos los colores de este país. 

En cuanto al aspecto deportivo, este año la carrera se disputó a una distancia de 4.5 millas (7.24 kilómetros) incuyendo la recta más larga de todos los hipódromos del Reino Unido y participaron 40 caballos, que si no me equivoco es el récord de participación. Se han repartido un millón de libras en premios, más de la mitad para el ganador de la prueba que este año fue el caballo Many Clouds. Al día siguiente a la victoria, Many Clouds exhibió el distintivo de campeón recorriendo las calles de su ciudad, Lambourn, en el condado de Berkshire, donde sus vecinos ovacionaron orgullosos al bello corcel.

Many Clouds en las calles de Lambourn.

Yo no estoy a favor de ningún espectáculo o competición que incluya la participación de animales y nunca acudiré a este tipo de eventos. Sin embargo quise hablar del Grand National aquí por la importancia de la prueba en UK. Para mí, sin lugar a dudas, la carrera de ayer es un sucedaneo de la auténtica que se da anualmente en Birmingham y de la que os hablé en la entrada sobre deportes excéntricos: la Pantomime Grand National. Esos caballos si que molan.

Rarebit Welsh VS Scottish Egg

Hoy voy a enfrentar a dos platos británicos de nula consideración fuera de las islas. Se que cada día me la juego más probando comidas de dudosa seguridad, pero lo hago por todos vosotros. Ahí va.

Scottish Egg o huevo irlandés. A simple vista esta canallada gastronómica parece una pelota de manifestación envuelta en crocanti pero en realidad se trata de un corazón de huevo (el que da nombre al plato) envuelto en una capa de salchicha machacada y un empanado final y directo al horno. Según las fuentes inglesas consultadas, no es de origen escocés a pesar de su nombre.

El Welsh rarebit es un plato con diferentes variantes. Básicamente es una rebanada de pan tostado embadurnada de una una pasta preparada con mostaza, cerveza ale, pimienta y una capa de queso en la cima. Unos minutos en el grill y listo para servir. Según las fuentes inglesas consultadas, no es de origen galés a pesar de su nombre.

Pero, ¿cúal prefiero? Voy a valorar varias características de ambos platos. 

                                 Scottish Egg     Welsh Rarebit

Potencia calórica                  8                       5 

Capacidad de emocionar      3                       4

Sorpresividad                       7                       7

Sensibilidad poética             3                       6

Kilosaborías                         5                       8       

Total                                    26                     30

La conclusión de este estudio es que el Welsh Rarebit convence más a la hora del lunch y que las fuentes inglesas consultadas siempre tiran para casa.